EU-finansierad Postdoktor inom Hydrogeler

Postdoktor inom ett EU HORIZON-EIC Pathfinder-finansierat forskningskonsortium: Utveckling av antivirala muciner för intravaginal administrering

Institutionen för medicinsk cellbiologi vid Uppsala universitet erbjuder en stark, kollaborativ och multidisciplinär forskningsmiljö med ett mångsidigt team av internationellt erkända forskare. Institutionen har över 110 anställda, varav cirka 25 doktorander, 10 postdoktorer och 40 forskare, lärare och professorer, samt studenter på olika nivåer.

Bakgrund
Vi är glada att kunna utlysa en postdoktoral forskartjänst inom ramen för ett prestigefyllt EU-finansierat initiativ som koordineras av Dr. Hongji Yan vid Uppsala universitet. Detta initiativ är ett samarbete som förenar ledande akademiska forskargrupper och en industripartner från fem EU-länder, med det övergripande målet att utveckla radikalt nya metoder för profylax mot HIV-1 och HSV-2, med en långsiktig vision att ta fram en slutanvändarprodukt även för bredare sexuellt överförbara infektioner (STI). Anställningen är placerad vid Institutionen för medicinsk cellbiologi, Uppsala universitet.

Som en integrerad del av vårt tvärvetenskapliga team kommer du att spela en central roll i utvecklingen av smörjande geler som fångar virus genom att införliva virusbindande element. Dessa unika korskopplingsreaktioner resulterar i så kallade strain-weakening-geler som kan övergå tillflytande under samlag för smörjning, för att sedan snabbt återhämta sig till ett fast, stabilt tillstånd där de effektivt fångar in virus innan de naturligt utsöndras. Denna design säkerställer en effektiv infångning och eliminering av virus från vaginala lumen. Den antivirala effekten och biosäkerheten kommer att utvärderas in vivo.

Du kommer att delta i högprofilerad, multidisciplinär forskning i en välutrustad och stödjande miljö, och förväntas bidra till ett projekt med stor vetenskaplig och samhällelig betydelse. Parallellt får du möjlighet att bygga upp ett omfattande nätverk för samarbete och professionell utveckling.

Samhällsmässig betydelse

Enligt WHO sker mer än en miljon nya fall av sexuellt överförbara infektioner (STI) varje dag globalt, och kvinnor drabbas särskilt hårt. Antalet förväntas öka, och idag finns endast två effektiva vacciner (mot HBV – hepatit B-virus och HPV – humant papillomvirus). Alla åldrar, kön, raser och nationer är sårbara för STI, särskilt HIV och HSV. Globalt pågår omfattande insatser för att utveckla profylaktiska metoder för att förhindra STI samt behandla redan infekterade individer. Detta innebär en stor samhällelig och hälsoekonomisk belastning och påverkar FN:s globala hållbarhetsmål.

De infekterade individerna lider både fysiskt och psykiskt, vilket även påverkar deras familjer och får långtgående konsekvenser för hela samhällen. Majoriteten av vuxna som lever med HIV befinner sig i sina mest produktiva år (15–49 år), vilket minskar arbetskraften, bromsar ekonomisk utveckling och leder till stagnation. Kondomer är det mest effektiva skyddet mot STI, men i riskgrupper används de ofta inte alls eller på fel sätt. Därför är utvecklingen av teknologier som stärker kvinnors möjligheter att skydda sig mot HIV och HSV akut behövd.

Vetenskaplig betydelse
Naturen har under hundratals miljoner år utvecklat eleganta lösningar på mycket komplexa problem. Ett exempel är det slemlager (mucus) som täcker kroppens fuktiga epiteliala ytor, med en total yta på över 200 m². Mucus återfuktar och smörjer epitelet samt skyddar mot inkräktare såsom bakterier och virus för att upprätthålla vävnadshomeostas. Mucinglykoproteiner är de viktigaste icke-vattenlösliga komponenterna i mucus, och består av proteinryggrader dekorerade med sockermolekyler, vilket skapar en imponerande kemisk mångfald. Dessa egenskaper gör det möjligt för muciner att spela många roller i naturen, inklusive att signalera till immunceller och bakterier för att upprätthålla homeostas i slemhinnor samt att binda in och fånga viruspartiklar för att sedan transporteras bort genom den aktiva slemskiktets omsättning.

Vår strategi är att lära av naturens lösningar men samtidigt förbättra där naturen inte räcker till.

Ansvar
Experimentell verksamhet av både In vitro och in vivo modeller, dataanalys och sammanställning, samt spridning av fynd genom publikationer och konferenser, och handledning av studenter på olika nivåer. Den framgånsriak kandidaten ska även sprida forskningsresultat via publikationer och konferenser, samt arbeta med nödvändig dokumentation för EU-projekt.

Kvalifikationskrav
Doktorsexamen, eller en utländsk examen motsvarande doktorsexamen, inom biomaterial, bioteknik, biomedicin, biomedicinsk teknik, kemiteknik, immunologi eller ett närliggande ämne. Examen ska vara avlagd vid tidpunkten för anställningsbeslut. Doktorsexamen ska ha avlagts senast tre år före sista ansökningsdag. Treårsperioden kan förlängas på grund av omständigheter som sjukskrivning, föräldraledighet, militärtjänst m.m.

Vi betraktar mycket hög motivation och entusiasm som grundläggande förutsättningar för dessa tjänster, vilket även inkluderar initiativtagande och aktivt samarbete med andra forskare.

Din förmåga att arbeta självständigt och i team, tillsammans med din kompetens inom de efterfrågade områdena, kommer att vara avgörande för framgång i denna roll.

Önskvärt/meriterande i övrigt
Ansökan ska innehålla ett kort personligt brev med en kortfattad beskrivning av forskningsintressen och relevanta erfarenheter (1/2 A4) tillsammans med ett fullständigt CV, kopior på examensbevis och betyg, den sökandes avhandling (eller ett utkast) samt dokumentation från andra till anställningen relevanta erfarenheter.

Skicka också in två referensbrev eller kontaktinformation från tidigare direkta forskningshandledare.

Urval av kandidater baseras på kvalifikationer, tidigare arbetslivserfarenhet och personlig lämplighet.

Om anställningen 
Anställningen är tidsbegränsad i två år enligt centralt kollektivavtal. Omfattningen är heltid. Tillträde enligt överenskommelse. Placeringsort: Uppsala

Upplysningar om anställningen lämnas av: 

Dr. Hongji Yan, hongji.yan@mcb.uu.se

Prof. Mia Phillipson, mia.phillipson@mcb.uu.se

Välkommen med din ansökan senast den 28 oktober 2025, UFV-PA 2025/3101.